Urodził się 14 kwietnia 1567 r. w Elblągu. Ojcem jego był Merten Stiemer – obywatel elbląski, matką – Elżbieta z domu Rossin. Ukończył Gimnazjum Elbląskie, po czym rodzice wysłali go do Krakowa na naukę języka polskiego. Dla nabycia ogłady towarzyskiej odbył podróż do Niemiec, odwiedzając m.in. Norymbergę, Augsburg i Strasburg. Po powrocie do rodzinnego miasta w 1593 r., w wieku 26 lat ożenił się z Dorotą Weinrichten – córką rajcy elbląskiego, z którą przeżył 32 lata.