Ignatz Grunau Elbinger Unternehmer und Vorläufer der Krankenkassen

Dieser Aufsatz gilt Ignatz Grunau, dem Elbinger Unternehmer und Vorläufer der Krankenkassen. Ignatz Grunau ist am 4.Mai 1795 in Braunsberg geboren. Er ist aber schnell nach Elbing umgezogen, wo er seine Tätigkeit, zuerst als Händler, und später als Industrieller begonnen hat. Ignatz Grunau ist in dem historischen Augenblick von Elbing eingeschrieben worden, in dem Elbing seinen typischen Handelscharakter verlor und eine kapitalistische Industriestadt wurde. Ignatz Grunau war Eigentümer von Mühlen, Speichern, Ölmühlen und Brauereinen. Er war auch Vorläufer der Anwendung von Dampfmaschinen in seinen Produktionswerken.
Er initiierte die Elbinger Dampfschifffahrt und war in dem Gesellschafts und Kulturleben der Stadt tätig.
Aber von der Einzigartigkeit dieses Menschen zeugt vor allem die Tatsache, dass er Vorläufer der Arbeiterkrankenkassen nicht nur in Elbing, sondern auch im ganzen preußischen Staat war. Die erste Krankenkasse wurde von ihm am 1.März 1836 gegründet. In der Periode der größten Aufschwung zählte sie 661 Mitglieder. Es war in jeder Hinsicht ein neuartiges, bahnbrechendes und außergewöhnliches Werk, denn es betraf nicht nur Branchen- oder Gesellenkassen, sondern es umfasste alle angestellten und die Fürsorge und den Sozialschutz bedürfenden Personen. Zum ersten Mal wurden die Krankenkassen in Europa eben auf dem Gebiet von Preußen am 17.Novemebr 1881 als eine für alle Fabriken und Unternehmen obligatorische normgerechte Pflicht eingeführt. Später erschienen sie in Österreich. In industriell fortgeschrittenem Österreich oder in progesellschaftlichem und sozialem Frankreich ist eine solche Schutzform erst am Anfang des. 20.Jh. erschienen. Ignatz Grunau wandte diese Lösungen in seinen Werken schon fast 50 Jahre früher an! Und nur diese Tatsache verdient eine Aufmerksamkeit und eine ausführliche Analyse.

Andrzej Kilanowski